神明宮は伊勢神宮に祀られる天照大御神を勧請した神社であり、全国各地の農村共同体に広く普及した。小金井市前原町の神明宮も江戸時代の新田開発期に農民たちが入植の際に創建したとされ、太陽の神・天照大御神のご加護のもと農業の繁栄と家族の安全を祈願してきた。前原町は玉川上水から引かれた灌漑水路が走る農業地帯であり、日照りや水害を左右する天候の神への信仰は農民にとって切実な意味を持っていた。明治以降の近代化で前原町が住宅地化されたのちも、天照大御神への信仰は変わらず続き、現在も地域住民の氏神として大切にされている。