常念寺は千早赤阪村森屋に位置する融通念佛宗の寺院である。融通念佛宗は1117年（永久5年）に良忍上人が摂津国平野の大念仏寺で開いた宗派であり、念仏の功徳が互いに融通しあうという教義を特色とする。森屋の地は千早赤阪村の中核集落のひとつで、南北朝時代には後醍醐天皇方の武将・楠木正成の勢力圏にあった。江戸時代には幕府の宗門改制度のもと、地域住民の宗旨・宗門を管理する菩提寺として機能し、過去帳の作成・管理を通じて村の記録を代々保管してきた。近代以降も融通念佛宗の末寺として法脈を継承し、地域住民の仏事全般を担う拠点として今日に至る。