繖山（きぬがさやま・標高433m）の中腹（標高約370m）に立つ天台宗系単立の古刹。推古天皇13年（605年）、聖徳太子が霊山と悟り千手観音を自刻して開創したと伝わる。西国三十三所第32番札所として巡礼者が絶えず、平成16年（2004年）にインド産白檀から造られた千手観世音菩薩坐像（像高3.56m）を本尊として安置する。繖山山上には佐々木六角氏の居城・観音寺城跡も残る。

推古天皇13年（605年）、聖徳太子が繖山に霊気を感じて千手観音を自刻し開創したと伝わる。太子がこの地で人魚の懺悔を聞き、供養のために堂宇を建てたという人魚伝説も当寺の縁起として受け継がれている。平安末期以降は佐々木六角氏の篤い帰依を受け、六角氏が繖山山上に観音寺城を構えてからも山岳寺院として共存した。永禄11年（1568年）に織田信長が六角氏を追うと寺勢は衰退し、慶長2年（1597年）に山上へ再建されたと伝わる。平成5年（1993年）の失火で本堂・本尊立像・人魚のミイラが焼失。平成16年（2004年）、インド政府から特別輸出許可を得た白檀原木を用い、仏師松本明慶が像高3.56mの千手観世音菩…