金乘寺は大阪府泉南郡岬町深日に位置する浄土真宗本願寺派の寺院で、深日港町の菩提寺として代々信仰されてきた。深日（ふけ）は大阪湾最南端に位置する港町で、中世から近世にかけて紀伊との海上交通の要地として栄えた。浄土真宗は室町時代に蓮如上人（1415〜1499年）が「御文章」をもって民衆教化を推進し、漁業・農業に従事する人々の間にも急速に普及した。深日においても漁師や農民が念仏の教えに帰依し、寺内町的な集落を形成したと伝わる。金乘の寺号は阿弥陀仏の金色の光が衆生を乗せて浄土へ渡すという意を込めるとも解され、浄土往生への信仰を体現した名といえる。江戸時代以降は西本願寺末寺として組織化され、海の町の人々…