三浦半島の付け根、横須賀市夏島町にある縄文時代早期の貝塚遺跡。元は東京湾上の小島であったが、大正期の埋立で陸続きとなった。1950年・1955年の明治大学による発掘調査で深鉢形土器203箇、磨製・打製石斧、釣針・骨器・牙製品、ヤマトシジミやマガキを主体とする貝層などが出土。最下層から検出された撚糸文系土器は「夏島式」と命名され、縄文時代早期の標式遺跡となった。出土した貝層の放射性炭素年代測定値「BP9450±400年」（1959年公表）は、当時の考古学界に衝撃を与え、縄文時代の開始時期を従来説より5000年以上遡らせる根拠となった。1972年（昭和47年）に国の史跡に指定、1998年には出土遺物が国の重要文化財に指定された日本考古学史上きわめて重要な遺跡。
夏島貝塚が学界に紹介されたのは、1941年（昭和16年）に『人類学雑誌』に掲載された採集物の報告にさかのぼる。第二次世界大戦中は調査が中断し、戦後の米軍駐留により周辺一帯への立ち入りが制限されていた。1950年（昭和25年）と1955年（昭和30年）に明治大学考古学研究室の杉原荘介を中心とするチームが発掘調査を実施。最下層の撚糸文系土器が形式分類上「夏島式」と命名され、縄文時代早期の標式とされた。1959年（昭和34年）には出土貝層の放射性炭素年代測定結果が公表され、「BP9450±400年」という値が当時の考古学界に大きな衝撃を与えた。それまで縄文時代の開始は紀元前2000年代と考えられてい…