野田市野田に鎮座する神明神社は、天照大御神を主祭神とする伊勢信仰の社である。江戸時代にお伊勢参りが盛んになった際、遠方へ旅できない人々のために伊勢神宮の分霊が勧請された。野田の醤油産業が発展すると、醸造の成功を祈る商人たちの参拝が増えた。鳥居の形は伊勢鳥居と呼ばれる直線的な様式で、伊勢神宮との関係を示している。新嘗祭には新米と新醤油が供えられ、食と産業の神としての性格を持つ。野田の産業文化と伊勢信仰が結びついた、近世庶民信仰の好例を示す神社である。

野田神明神社は、元禄13年（1700年）頃に創建されたと伝わる。伊勢神宮の祭神である天照大御神の分霊を勧請した神明社であり、江戸時代中期以降、お伊勢参りが庶民の間に広まる中、遠方への旅が困難な人々のために近隣の伊勢信仰の拠り所として機能したとされる。18世紀から19世紀にかけて、野田地域では醤油醸造業が急速に発展し、茂木・高梨などの醸造家が台頭した。醸造業者や商人たちは事業の繁栄と安全を祈願して当社に参拝するようになり、産業と信仰が結びついた地域の鎮守としての性格を強めた。明治以降の近代化の過程においても社殿は維持され、地域住民の崇敬を集め続けた。現在も毎秋の新嘗祭には新米とともに新醤油が神前…