了源院は台東区下谷三丁目に位置する臨済宗妙心寺派の寺院で、京都・妙心寺を本山とする禅宗の教えを伝えてきた。下谷は台東区の南西部に位置し、下谷神社（田原町）や入谷鬼子母神にも近い歴史ある地区である。江戸時代から商人・職人が集住する下町として栄え、入谷の朝顔市（毎年7月に開催される都内最大の朝顔市）でも知られる賑やかな地域である。了源院はこうした下谷の庶民的な地区に根付く禅寺として、地域住民の葬儀・法事を担いながら妙心寺の禅風を守ってきた。「了源」の院名は、源（物事の根本・本性）を了解する、すなわち禅の悟りで物事の真の本性を見抜くことを意味すると解釈される。現在も下谷の静かな街区に佇み、臨済宗の教…