専称寺は大阪府堺市美原区南余部に所在する融通念佛宗の寺院である。南余部（みなみあまべ）は古代の「海部（あまべ）郷」の南部に位置する集落で、大和川流域の水利を得た農業地帯として発展した。融通念佛宗の「専称」という寺名は「一向に念仏を専ら称える」という修行の姿勢を示し、良忍上人の教えに則った名称である。中世、南余部の農民たちは念仏講を組織して互いに念仏を称え合い、その集会所が寺院へと発展したと伝わる。江戸時代には南余部村の寺院として近隣の農村と共同で法要を営み、幕府の寺請制度のもとで村民の宗教的記録を管理してきた。明治以降も融通念佛宗末寺として体制を維持し、地域住民の葬祭・年回忌を担う場として現在…