天平6年（734年）に行基が開いたと伝わる鎌倉最古の寺院。天台宗に属し、坂東三十三箇所観音霊場の第1番札所として全国の巡礼者が最初に訪れる聖地である。本尊は「三体杉本観音」と称される三体の十一面観音像で、慈覚大師・恵心僧都・源信作と伝わる各像はいずれも国の重要文化財に指定されている。参道に続く苔むした石段は鎌倉随一の美しさとして名高く、何世紀もの歳月が積み重なった深い緑の苔が訪れる者に時の重みを感じさせる。境内には源頼朝や北条政子ゆかりの史跡が残り、鎌倉幕府の篤い庇護を受けた寺院として中世の息吹を今に伝える。かつて義経追討に関わった畠山重忠が観音堂を再建したとも伝えられる。仁王門に掲げられた「鎌倉最古」の額は往時の権威を示す。深い木立に囲まれた境内は静謐そのもので、鎌倉の歴史と自然が調和した名刹として広く愛されている。

天平6年（734年）、奈良時代の高僧・行基によって開かれたと伝わる、鎌倉最古の寺院である。当初は法相宗系の寺院であったとされるが、その後天台宗に改められ、現在に至る。平安時代には慈覚大師円仁・恵心僧都源信らが来山し、本尊である三体の十一面観音像を相次いで安置したと伝えられる。中世に入ると鎌倉幕府の庇護を受け、源頼朝・北条政子らとの深い結びつきが生まれた。鎌倉時代には畠山重忠が観音堂を再建したとも伝わり、武家政権との関係を物語る史跡が境内に残る。室町・戦国期を経て幾度かの兵火や災害に見舞われたとされるが、その都度再建を重ねてきた。江戸時代には坂東三十三箇所観音霊場の第1番札所として広く知られ、全…