乙女神社は、栃木県矢板市乙畑に鎮座する神社で、木花咲耶姫命を主祭神として祀る。創建の詳細は不明だが、社伝によれば鎌倉時代ごろ(13世紀頃)に地域の信仰を基盤として創祀されたと伝わる。木花咲耶姫命は桜の花のごとく清らかな女神として知られ、古来より安産・縁結びの神として女性たちの篤い信仰を集めてきた。中世から近世にかけて、乙畑周辺の農村集落の鎮守として地域住民に守り継がれ、安産祈願の社としての性格が定着したとされる。江戸時代には地域の女性信仰がさらに広まり、妊婦が帯を奉納する習慣が根付いたと伝わる。明治時代の神社制度の整備を経て、近代以降も地域の氏神として維持されてきた。現在も安産・縁結びの御利益…