善照寺は大阪市西成区玉出西に位置する浄土真宗本願寺派の寺院で、西本願寺を総本山とする。玉出の地名は江戸期に玉出村と呼ばれた農村に由来し、明治以降の市街化で現在の住宅密集地へと変貌した。浄土真宗本願寺派は蓮如上人（1415〜1499年）の時代に爆発的な民衆布教を展開し、摂津・河内・和泉の三国を中心に多数の末寺を形成した。当寺もその流れを汲む寺院として設立され、代々住職が地域住民の信仰生活を支えてきた。本願寺派の寺院は江戸幕府の寺請制度のもと各戸の宗門を管理する役割を担ったため、当寺も西成地域の戸籍・過去帳管理を通じて住民の暮らしと深く結びついてきた歴史を持つ。