天平13年（741年）、聖武天皇の詔により全国60余か国に国分寺・国分尼寺の建立が命じられ、筑前国においても現在の太宰府市国分に筑前国分寺が造営された。大宰府政庁の近傍に位置し、古代律令国家の国家鎮護と仏教振興の拠点として機能したとされる。創建当初は金堂・講堂・七重塔などを備える本格的な伽藍を有していたと考えられており、七重塔の礎石が現在も規則正しく遺存し、当時の壮大な規模を伝えている。平安時代以降、律令体制の衰退とともに国分寺制度も形骸化し、寺院としての機能は次第に失われていったとみられる。中世から近世にかけての詳細な沿革は不明な点が多いが、寺院そのものは廃絶したと考えられている。明治時代以…