本木は荒川下流の低地に位置する足立区の下町で、江戸時代から農業と小規模な手工業が盛んだった地域である。光輪寺はこの本木に根ざした新義真言宗の寺院で、覚鑁上人が高野山から分かれて開いた新義派の教えを伝え、弘法大師信仰を核とした密教修法を守り続けている。寺名の「光輪」は仏の智慧の光を象徴し、衆生を照らす仏の慈悲を表す言葉とされる。江戸期には寺請制度のもと近隣住民の菩提寺として機能し、葬儀・年忌法要・祈祷など地域の宗教的需要を一手に担ってきたと考えられる。明治以降も荒川沿いの下町文化の中に根ざしながら、戦災の困難を乗り越えて法脈を守り続けた。現在も本木の住民に親しまれる寺として、護摩の煙と読経の声が…