臨済院は臨済宗の塔頭寺院で、公案修行と独参による厳格な禅指導が営まれてきた。東北では珍しい臨済の禅風を守り、坐禅会を通じて地域に禅を普及させてきた。

臨済宗の支院として設けられ、曹洞宗が圧倒的多数を占める東北において独自の臨済禅風を守り続けてきた。公案禅の修行道場として、各地から参禅者が訪れる場として機能してきた歴史を持つ。