佐賀天満宮の創建は鎌倉時代（13世紀頃）と伝わり、菅原道真が太宰権帥として左遷された大宰府にほど近い北部九州に設けられた天満宮の一社として、早くから学問の神への信仰を集めてきた。江戸時代に入ると佐賀藩主鍋島家の崇敬を受けて社殿が整備・拡充され、藩の学問振興政策とも連動して地域信仰の拠点となった。鍋島直正は弘道館を設立して藩士の教育を重んじた名君で知られ、その下で道真への崇敬と学問の神への祈願が広く普及した。明治維新後は社格制度のもとで郷社に列格された。現在も受験シーズンには合格祈願の参拝者が絶えず、道真ゆかりの梅が早春に咲き誇る。「飛梅伝説」になぞらえて梅は特に大切に守られており、佐賀の学問の…