西福寺は大阪府堺市美原区大保に所在する融通念佛宗の寺院である。大保の地は河内国錦部郡に属した農村で、中世から村落共同体の宗教的紐帯として念仏信仰が根付いていた。融通念佛宗の教えは「西方極楽への往生」を願う浄土信仰を基盤としており、「西福」という寺名もその信仰を反映する。良忍上人が1117年に大念仏寺（大阪市平野区）を拠点として興した融通念佛宗は、河内・摂津の農村部に広まり、西福寺もその法灯を受け継ぐ寺院として創建された。江戸時代には寺請制度のもと大保村民の宗門人別帳を管理し、葬祭・年忌法要を担う菩提寺として定着した。明治の廃仏毀釈の影響を受けながらも法灯を守り続け、現在も地域住民の信仰の場とな…