堺市美原区（旧河内国丹比郡）に所在する融通念佛宗の寺院。融通念佛宗は、鳥羽上皇の時代に活躍した良忍上人（1072〜1132年）が、摂津国平野（現・大阪市平野区）の大念仏寺を拠点として開いた宗派。「一人の念仏がすべての人に融通され、衆生を救う」という独自の教義は広く民衆に受け入れられ、畿内各地に信者を広げた。西方寺は、こうした融通念仏の布教活動が河内国丹比郡に及んだ際に設けられた道場を起源とすると伝わる。「西方」という寺号は阿弥陀仏の西方浄土への信仰を示しており、念仏の実践と浄土往生の願いが寺の根幹をなす。以後、地域の念仏講の中核として機能し、春秋の大念仏会を通じて民衆の信仰を集めてきた。