最勝院は芝公園二丁目、増上寺の旧寺域に近接した浄土宗の寺院である。「最勝」の寺号は、念仏が諸行の中で最も勝れた修行であるとする浄土宗の立場を端的に表しており、専修念仏の道場としての使命を名に込めた寺院である。芝の地は徳川家の菩提寺・増上寺を中心に、江戸初期から多くの塔頭・末寺が建立され、宗教都市としての様相を呈していた。最勝院もその流れの中で創建され、念仏信仰の拠点として武家・庶民の祈りの場となってきた。江戸の庶民にとって芝公園周辺の浄土宗寺院群は、彼岸や盂蘭盆の時期に先祖供養を行う参詣地として親しまれた。明治以降も法灯を守り続け、現在も港区において念仏信仰の拠り所として機能している。