港区芝公園に位置する浄土宗の寺院。通元院の名のもと、念仏によって衆生を浄土へと通じさせる阿弥陀仏の本願を仰ぎ、芝公園の地で法灯を守ってきた。

創建年代は詳らかではないが、浄土宗の院として港区芝公園に建立されたと伝わる。「通元」とは、衆生を救済の元（根本）である浄土へ通ずるという意味を持ち、阿弥陀仏の本願救済の精神を院号に体現したものとされる。芝公園一帯は江戸時代に徳川将軍家の菩提寺・増上寺の広大な境内地であり、当院もその附属坊院の一つとして機能したと伝わる。明治初期の社寺上知令によって増上寺の境内地は大幅に縮小されたが、当院はその後も現地に残り、念仏の道場として法要を継続して現代に至っている。