勝専寺は弘安5年(1282年)に創建された浄土宗の寺院で、本尊の阿弥陀如来像は鎌倉時代の作と伝わる。寺の名が広く知られるようになった朱塗りの山門(赤門)は、千住の街のランドマークとして古くから親しまれてきた。近世に入り千住宿が日光街道・奥州街道の最初の宿場町として整備されると、勝専寺はその宿場町の一角に位置し、旅人の休憩・祈願の場としても機能したとされる。江戸時代を通じて周辺住民の信仰を集め、閻魔大王像を祀る寺としても知られるようになった。毎年1月と7月に行われる閻魔詣の習慣はこの時代に根付いたものと考えられ、現在も多くの参拝者が訪れる。明治以降の近代化に伴う都市変容の中でも寺域は維持され、今…