桃林寺は台東区寿一丁目に位置する臨済宗妙心寺派の寺院で、京都・妙心寺を本山とする禅宗の教えを伝えてきた。「桃林」は桃の林、すなわち桃源郷を連想させる名で、禅の理想境を詩的に表した院名である。寿（ことぶき）は台東区南部の隅田川沿いに位置する下町で、江戸時代には水運・問屋業で栄えた庶民の町であった。寿の南側は浅草橋に接し、北側は橋場へ続く隅田川沿いの路地が続く歴史ある地区である。桃林寺はこうした下町の一角に根付く禅寺として、地域住民の葬儀・法事・先祖供養を担いながら妙心寺派の禅風を守ってきた。臨済宗の公案禅による師弟間の激しい問答の伝統と、穏やかな下町の生活が交差するこの地で、現在も地域の菩提寺と…