小石川は江戸時代、幕府直轄の薬草園（後の小石川植物園）や庶民向けの医療施設「小石川養生所」が置かれた、江戸の医療・衛生行政の中枢であった。また浄土宗の名刹・伝通院（源誉存応が開いた徳川家縁の寺）の門前町としても栄え、多くの寺院が立ち並んでいた。善仁寺はその小石川四丁目に根を張り、真宗大谷派（東本願寺）の教義のもと、病や貧困に悩む庶民の心のよりどころとして機能してきた。阿弥陀如来の本願力による救済を核とする真宗の教えは、病む者にとって特に慰めとなり、養生所が象徴する「命を慈しむ」精神と共鳴した。近代以降は区画整理を経ながらも、地域コミュニティの精神的支柱として法要や聞法会を継続し、現代の小石川で…