永仁2年(1294年)の創建と伝わる浄土宗の古刹で、正式名称は称念山平等寺。智恵光院通一条上ルに位置することから「一条上ルの智恵光院」として古くより知られ、江戸時代の地誌には「智恵光院前之町」という地名として記録されている。これが南北の街路「智恵光院通」の名称の由来となった。鎌倉〜室町時代の兵乱、近世の都市整備を乗り越えながら現在地を守り続け、700年余にわたり西陣の念仏道場として機能してきた。山号「称念山」は阿弥陀仏への称名念仏(南無阿弥陀仏)を積む行に由来し、寺号「平等寺」は阿弥陀如来の平等の慈悲を象徴する。