741年（天平13年）、聖武天皇の詔により全国に建立された国分寺のひとつとして、讃岐国分寺が創建された。奈良時代には七重塔を備えた壮大な伽藍を誇ったとされ、国家鎮護の道場として機能した。弘法大師空海がこの地を訪れて修行し、真言宗の霊場として整備したと伝わり、四国八十八箇所第80番札所として巡礼の場となった。中世には兵火や衰退により伽藍の多くが失われたとされるが、薬師如来を本尊とする霊場としての法灯は絶えることなく継承された。近世には土地の信仰を集めながら寺院としての体裁が整えられていった。明治以降、境内に残る奈良時代の礎石群が学術的に注目され、讃岐国分寺跡として国の史跡に指定された。現在も礎石…