菅原道真公を祀る日本最初の天満宮として知られ、延喜4年（904年）の創建と伝えられる。道真が大宰府へ左遷される途上、防府の松崎浦に立ち寄った縁から創建されたとされる由緒深き古社。京都の北野天満宮・福岡の太宰府天満宮とともに「日本三大天神」に数えられ、学問の神・至誠の神として全国から参拝者が訪れる。毎年正月の「裸坊」（はだかぼう）と呼ばれる奇祭は、道真の御霊を御輿に乗せた神事として知られ、多くの見物客を集める防府の冬の風物詩となっている。

延喜4年（904年）、菅原道真公が大宰府へ左遷される途上、防府の松崎浦に上陸したことを縁として創建されたと伝わる。道真の薨去（903年）後まもなく、その霊を慰めるために地元の人々が祀ったとされ、日本最初の天満宮として知られる。平安・鎌倉時代には朝廷や武家からの崇敬を受け、社勢が整えられた。中世には大内氏ら周防国の有力勢力の庇護を受けて栄え、社殿の造営・修繕が繰り返されたと伝わる。近世に入ると毛利氏の支配下に置かれ、藩主の崇敬を受けながら地域信仰の中心として発展した。明治時代には近代社格制度のもと県社に列せられた。現在の社殿は近世以降の造営・改修を経たものであり、境内には楼門・本殿・梅園など歴史…