慈眼院は港区西麻布二丁目に所在する曹洞宗の寺院で、麻布台地の西側縁辺部に位置する。「慈眼」とは観世音菩薩が慈しみの眼で衆生を見守るという教義的意味を持ち、寺院の名称はその菩薩信仰と禅宗の融合した精神性を示している。江戸時代、西麻布一帯は旗本や小普請組の屋敷が密集した地域であり、慈眼院はその地に根ざして武家およびその周辺の町人の信仰を集めていた。曹洞宗は只管打坐の修行を基本とする禅宗として、江戸時代を通じて武家社会において精神的権威を確立しており、慈眼院もその流れの中で地域の菩提寺・祈願所として機能した。明治以降、西麻布の地域構造が変化し、かつての武家屋敷跡には新たな住宅地や商業地が形成された。…