常楽寺は大阪市天王寺区城南寺町に位置する高野山真言宗の寺院である。「常楽」とは仏教の涅槃の四徳（常・楽・我・浄）のうちの「常」と「楽」を組み合わせた語であり、永遠の安楽・涅槃の境地を意味する。高野山真言宗の開祖・弘法大師空海（774〜835年）は平安時代初期に唐から密教を持ち帰り、紀伊国に高野山を開いて真言宗の根本道場とした。城南寺町は江戸時代初期、大坂夏の陣（1615年）後の幕府による都市再編で各宗派の寺院が集められた地区であり、常楽寺もこの政策のもとで現在地に定着したとみられる。真言密教では即身成仏を説き、護摩修法などの儀礼が信者の現世利益や先祖供養のために行われてきた。常楽寺は城南寺町に…