鹿児島県護国神社は、明治維新以降に国事に殉じた鹿児島県出身の戦没者を祀る神社である。その起源は明治初期に遡るとされ、戊辰戦争・西南戦争・日清戦争・日露戦争・太平洋戦争など明治以来の諸戦役における戦没者の霊を合祀してきた。特に明治10年（1877年）の西南戦争では、城山を最後の拠点とした薩摩軍（西郷隆盛率いる反政府軍）と政府軍の双方に多くの鹿児島出身者が含まれており、当社はその双方の霊をも慰める場として位置づけられてきた。昭和期には太平洋戦争の英霊が合祀され、祭神数は数万柱に及ぶとされる。第二次世界大戦後、連合国軍の占領政策のもとで一時的に神社存続の危機に直面したが、信仰の拠点として再建・整備が…