高野山の最奥部に広がる弘法大師空海の御廟が鎮座する日本仏教最高の聖地。承和2年（835年）、空海は高野山に入定（永遠の禅定に入ること）し、今も生身のまま瞑想を続けていると信じられている。一の橋から御廟までの約2キロの参道には、樹齢千年を超える杉の巨木と20万基を超える石塔・墓石が並ぶ。織田信長・武田信玄・豊臣秀吉・徳川家康ら戦国武将から皇族・高僧まで、日本史上の重要人物の供養塔が数多く並ぶ奇観は他に類を見ない。世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の中核。

弘仁7年（816年）、嵯峨天皇より高野山の地を賜った空海（弘法大師）は、真言密教の根本道場としてこの地の開創に着手した。承和2年（835年）3月21日、空海は高野山奥之院において入定（永遠の禅定）に入ったとされ、今も生身のまま衆生済度のために瞑想を続けていると信じられている。御廟はその入定の地に営まれた。平安時代以降、皇室・公家の帰依を受けて聖地としての権威が高まり、多くの参詣者が訪れるようになった。中世には武家の信仰も集め、戦国大名をはじめとする武将たちが相次いで供養塔を建立した。近世には徳川幕府の保護を受けて堂塔の整備が進み、参道周辺の石塔・墓碑は20万基を超えるに至った。明治初期の神仏分…