融通念佛宗は良忍上人（1072〜1132年）が大治元年（1126年）に洛北・大原で「一人の念仏が万人に融通し、万人の念仏が一人に融通する」という霊感を得て開いた大阪発祥の宗派である。良忍はその後、大阪・平野の大念仏寺を本山として定め、大念仏（六斎念仏）の実践を広めた。堺の石原町に位置する中仙寺は、こうした融通念仏の教えのもとで地域の菩提寺として機能してきた。融通念佛宗は「百万遍念仏」の実践でも知られ、念仏の輪が一人から万人へと広がるという連帯の思想が農村・町衆の心を捉えた。江戸時代には大念仏寺を頂点とする宗派組織が整備され、中仙寺もその末寺として法的地位を確立し、石原町の檀家の年忌法要・盂蘭盆…