中京区姉小路通大宮西入姉西町に位置する真言宗の寺院。姉小路通は平安京の南北主要通りのひとつ大宮通との交差点西に位置し、西陣南端の閑静な旧市街地の一角。「蓮光（れんこう）」は蓮の光——蓮の花が泥中から清浄な花を咲かせることに例えられる仏の光明を院名に体現する。大宮通は二条城の西側を南北に走る歴史的な大路で、その西の姉小路・姉西町界隈は中世以来の旧市街地。地域の信仰と先祖供養の場を担ってきた末寺。

蓮光院は真言宗の末寺として中京区姉西町の姉小路通沿いに建つ。「蓮光」の院名は、蓮の花が汚泥の中から清純な花を咲かせるように、衆生が煩悩の泥中にあっても仏の光明に照らされることで浄土へ向かうことができる——という仏教の蓮花信仰と仏光（光明）信仰を院名に凝縮したもの。真言宗は弘法大師（空海、774〜835年）を宗祖とする密教の宗旨で、即身成仏（この身このままで仏となる）の教えと印・真言・観想の三密修行を特徴とする。姉小路通は平安京の南北主要通のひとつ大宮通の西側に交差する通りで、大宮通沿いには中世以来多くの寺院が分布してきた。蓮光院はその地域の信仰の場として継承されてきた。