伏見区醍醐中山町に位置する浄土宗の寺院で、世界遺産・醍醐寺（だいごじ）が立つ醍醐地区に佇む。「西方（にしかた）」は阿弥陀如来がいる「西方極楽浄土」を意味し、念仏による往生を目指す浄土宗の信仰の核心を寺号に示す。醍醐（だいご）は平安時代前期に聖宝（しょうほう・理源大師）が874年に創建した醍醐寺（世界遺産「古都京都の文化財」）が立つ霊山で、天正6年（1598年）に豊臣秀吉が700本の桜を移植して催した「醍醐の花見（だいごのはなみ）」で名高い。その奥山に国宝の五重塔（951年建立・京都最古の木造建造物）を擁する霊場として知られ、修験道の聖地「醍醐山（上醍醐）」を背景に持つ。

醍醐寺（だいごじ）は、聖宝（しょうほう・理源大師、832〜909年）が貞観16年（874年）に上醍醐（山上）に堂宇を建立し、醍醐天皇の帰依を受けて整備が進んだ真言宗の名刹。醍醐山の山上（上醍醐・標高450m）と山下（下醍醐）に分かれ、下醍醐の五重塔（天暦5年・951年建立）は京都最古の木造建造物で国宝。三宝院（さんぽういん）の庭園も国宝（秀吉が設計に関わった）。醍醐地区が歴史上最も有名なのは、慶長3年（1598年）3月の「醍醐の花見（だいごのはなみ）」。豊臣秀吉が醍醐寺の三宝院・西大門・金堂周辺に700本の桜を移植させ、正室・北政所（ねね）・側室・淀殿ら1,300人を招いて催した大花見の宴。こ…