延宝6年(1678年)、浄土宗の僧・珂碩上人によって開山された。上人は良弁僧正ゆかりの地とされる奥沢の地を選び、堂宇を建立したと伝わる。創建当初より三つの仏堂(上品堂・中品堂・下品堂)に各三体、計九体の阿弥陀如来像を安置し、九品往生の教えを体現する伽藍構成が整えられた。この九体仏の形式は現存例が極めて少なく、京都・浄瑠璃寺と並ぶ貴重な遺構として知られる。江戸時代を通じて徳川幕府および近隣村落の信仰を集め、寺域は約3万6千坪に及ぶ広大な境内へと整備された。明治期の神仏分離令や廃仏毀釈の影響を受けながらも法灯を守り続け、近代以降も浄土宗の名刹として地域信仰の中心であり続けた。3年に一度執行される「…