世界遺産「古都京都の文化財」の一つ。建永元年（1206）、明恵上人が後鳥羽上皇より栂尾の地を賜り、華厳宗の根本道場として再興した山岳寺院。国宝の鳥獣人物戯画（全4巻）や鎌倉時代の石水院など多数の文化財を伝える。栄西禅師から茶種を授かった明恵が開いた茶園は「日本最古の茶園」として知られ、秋の紅葉も名高い。

奈良時代の宝亀5年（774）、光仁天皇の勅願により「神願寺都賀尾坊」として草創されたと伝わる。荒廃の時代を経て、鎌倉時代初期の建永元年（1206）に転機が訪れた。明恵上人（高弁、1173〜1232）が後鳥羽上皇の院宣により栂尾の地を拝領し、「高山寺」と称して華厳宗の根本道場として再興したのである。 明恵は9歳で神護寺に入り、華厳と真言密教を融合させた独自の信仰を確立。また、宋から帰国した栄西禅師（1141〜1215）より茶の種を授かり、栂尾の山内に植えた。これが後世「日本最古の茶園」と称され、以後この地で栽培された茶のみが「本茶」とされ、他を「非茶」と呼ぶ慣習が生まれた。明恵の遺した『夢記』…