宇治市宇治山田に鎮座する古社で、ユネスコ世界文化遺産「古都京都の文化財」構成社である宇治上神社の南側に隣接する。祭神は菟道稚郎子命（うじのわきいらつこ）で、応神天皇の皇子として仁徳天皇に皇位を譲るために自ら命を絶ったという伝説をもつ悲劇の皇子。「学業成就・縁結び」の神として信仰される。参道に並ぶ桂・欅の大木と、宇治川・宇治上神社に隣接する境内は、宇治随一の歴史的景観を形成する。世界遺産の宇治上神社とともに宇治観光の核心。

宇治神社の祭神は菟道稚郎子命（うじのわきいらつこのみこと）で、応神天皇（第15代天皇）の皇子として生まれた。「日本書紀」「古事記」によれば、仁徳天皇（菟道稚郎子の兄）とのあいだで皇位継承を巡って相互に譲り合い、菟道稚郎子はついに自ら命を絶って兄・仁徳天皇の即位を実現させたという（この伝説の史実性は学術的に議論がある）。 菟道稚郎子は大陸（百済）から渡来した学者・王仁（わに）の教えを受け、学問に優れた皇子だったとも伝わる。このため「学問の神」「文武両道の神」としての信仰も生まれた。 宇治の地は古代から皇室・貴族に愛された地で、応神天皇が離宮（菟道離宮）を置いたとされ、のちに平等院（藤原頼通、…