善福寺は大阪市天王寺区下寺町に位置する浄土宗の寺院である。「善福」は善なる行い（善因）が福（善果）をもたらすという仏教の因果応報の思想、あるいは念仏によって阿弥陀仏の福徳を受けるという信仰を寺名に表したものとみられる。下寺町は大坂城完成後、江戸時代初頭にかけて大坂城下の都市計画の一環として形成された寺院街である。徳川幕府は宗門改め（檀家制度）を通じて全国の寺院を行政管理の末端機関として機能させ、下寺町の各寺院もその役割を担った。法然上人が開宗した浄土宗は、戒律や修行に縛られない救済の道を示したことから、江戸期を通じて多様な社会層の人々に信仰された。善福寺はこうした歴史を背景に下寺町に寺観を守り…