金峯山修験本宗の総本山で修験道の根本道場として知られる世界遺産。白鳳年間に役行者が蔵王権現を感得し山桜の木に刻んで堂宇を建立したのが始まり。国宝の蔵王堂は東大寺大仏殿に次ぐ日本第二の巨大木造建築物で、天正18年に豊臣秀吉の寄進により再建。堂内の蔵王権現三体は秘仏で中尊は約7.28メートルの日本最大の秘仏。吉野山の桜はこの蔵王権現の御神木として献木されたものが起源。修験道と桜の深い結びつきを今に伝える聖地である。

金峯山寺は、7世紀後半の白鳳年間（650年頃）に役行者（役小角）が吉野山で修行中に蔵王権現を感得し、山桜の木にその姿を刻んで堂宇を建立したのが起源と伝わる。以来、吉野山は修験道の根本道場として栄え、平安時代には多くの修行者や貴族が入峯するようになった。11世紀には白河法皇をはじめとする法皇・上皇の御幸が相次ぎ、山上の霊場として朝廷からの篤い崇敬を受けた。中世には南北朝の争乱期に後醍醐天皇が吉野に南朝を開き、金峯山寺はその精神的支柱となった。しかし戦国期の兵火により堂宇の多くが焼失し、現存する蔵王堂は天正18年（1590年）に豊臣秀吉の寄進により再建されたものである。江戸時代には修験道が幕府の政…