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神戸市中央区の神戸港・旧居留地に広がる神戸の象徴的ウォーターフロント。明治初期、メリケン（アメリカ）領事館があったことから「メリケンパーク」の名がついた。公園内には赤いポートタワー（1963年竣工・神戸のシンボル）、神戸海洋博物館、神戸メリケンパークオリエンタルホテルが配置され、平成7年（1995年）の阪神淡路大震災で被害を受けた「旧メリケン波止場」の一部が「神戸港震災メモリアルパーク」として震災の記憶を伝える。対岸のハーバーランドには赤レンガ倉庫を再利用した商業施設・神戸ガス燈通りが広がり、夕暮れから夜景の時間帯は特に美しく「日本三大夜景」のひとつに数えられる。

神戸港の歴史は、1868年（明治元年）の神戸開港にさかのぼる。開港に伴い外国人居留地が整備され、現在のメリケンパーク一帯にはアメリカ（メリケン）領事館が置かれたことが、「メリケン」の地名の由来とされる。明治期から大正・昭和にかけて、神戸港は日本有数の国際貿易港として発展し、波止場や倉庫群が整備された。1963年（昭和38年）には神戸港のシンボルとして赤いポートタワーが竣工。1987年（昭和62年）にはウォーターフロント再開発の一環としてメリケンパークが整備・開園し、翌1988年には対岸のハーバーランド地区の開発も本格化した。1995年（平成7年）1月17日に発生した阪神淡路大震災では、旧メリケ…