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水戸藩9代藩主徳川斉昭が天保12年（1841年）に設立した日本最大級の藩校で、国の特別史跡に指定されている。文武両道の精神を体現し、儒学・国学・医学・天文学・兵学など幅広い学問が教授された。正庁・至善堂は国の重要文化財で、現存する藩校建築として極めて貴重。斉昭は「弘道館記」を著し水戸学の精神を明確に示した。藤田東湖や会沢正志斎など幕末の水戸学を代表する思想家もここで活躍した。幕末の天狗党の乱では建物に弾痕が残り、激動の歴史を今に伝える水戸観光の必訪スポット。

弘道館は、水戸藩9代藩主徳川斉昭が天保12年（1841年）に創設した藩校である。斉昭は水戸学の精神を体系化した「弘道館記」を著し、文武両道を教育の根幹に据えた。儒学・国学・医学・天文学・兵学・武道など多岐にわたる学問・武芸が教授され、当時としては日本最大級の規模を誇った。藤田東湖・会沢正志斎ら幕末水戸学を代表する思想家もここで教鞭をとり、尊王攘夷運動の思想的基盤を形成した。元治元年（1864年）の天狗党の乱では弘道館周辺でも戦闘が生じ、現存する建物には当時の弾痕が残る。明治維新後は一時学校としての機能を失ったが、正庁・至善堂をはじめとする主要建築は保存され、昭和39年（1964年）に国の特別史…