徳川家康を祀る東照宮の一つで、水戸藩初代藩主徳川頼房が創建した水戸の名社。
家康の遺徳を偲び、元和7年（1621年）に水戸城内の霞ヶ丘に建立された。
水戸駅から徒歩圏内の街中に位置しながら、厳かな雰囲気を保つ都市型の神社。
境内には徳川斉昭が考案した戦車（安神車）のレプリカが展示されている。
銅灯籠は徳川光圀が奉納したもので、水戸藩の歴史を今に伝える文化財。
拝殿は戦後の再建だが、徳川家の格式にふさわしい端正な社殿が建つ。
安産・学業成就の御利益で知られ、地元では「権現さま」と親しまれる。
正月の初詣には水戸市民が多く訪れ、水戸駅前の賑わいに花を添える。
水戸城跡や弘道館と合わせた水戸城周辺の歴史散策の出発点としても最適。
徳川御三家の一つ水戸藩の歴史を体感できる、水戸観光の重要スポット。
元和7年（1621年）、水戸藩初代藩主徳川頼房が父・家康を祀るために創建した。
当初は水戸城の鬼門に位置する霞ヶ丘に社殿が建てられた。
二代藩主徳川光圀は社殿の修復と整備に力を注ぎ、銅灯籠を奉納した。
歴代水戸藩主が代々崇敬し、社殿の造営や祭祀の充実が図られた。
九代藩主徳川斉昭は自ら考案した安神車（戦車）を奉納するなど、独自の奉納を行った。
幕末には水戸学の影響で尊王の志士たちが参拝する場ともなった。
明治6年（1873年）に県社に列格し、水戸の重要な神社としての地位を確立。
昭和20年（1945年）の水戸空襲で社殿が全焼し、戦後に現在地に再建された。
再建された社殿は鉄筋コンクリート造なが…