千住曙町は、江戸四宿の一つに数えられた千住宿の周縁部にあたる地域である。千住宿は奥州街道・日光街道の起点として栄え、江戸時代を通じて多くの旅人・商人・大名行列が行き交う賑わいを見せた。西光院はこの宿場町域に根ざした新義真言宗の寺院で、覚鑁上人の法流を汲む根来寺を淵源とし、弘法大師信仰と密教の修法を守り続けている。宿場に隣接する寺院として、旅の安全を願う道中安全祈願や、往来で亡くなった旅人の供養にも関わってきたと伝わる。江戸時代には寺請制度のもとで地域住民の氏子組織とも密接に結びつき、葬儀・法事を担った。明治以降の千住の工業化・都市化を経てもなお、千住曙町に法灯を守り、護摩の煙が絶えることなく続…