九頭龍社の創建は平安時代初期の820年（弘仁11年）頃と伝わる。戸隠の地主神である九頭龍大神を祀り、仏教伝来以前から続く原初的な龍神信仰がこの地に根付いていたとされる。九頭龍大神は、天手力男命が天岩戸を投げて戸隠山に落ちた際にこの地を守護する神となったとも伝わり、戸隠信仰の最も古い層を形成する存在とみなされてきた。中世には戸隠山顕光寺の修験道隆盛とともに山岳信仰と習合し、雨乞い・縁結び・虫歯平癒の神として広く庶民の崇敬を集めた。近世には徳川幕府の庇護のもと戸隠山信仰が整備され、九頭龍社も奥社と一体の聖域として参詣者を集めた。明治初期の神仏分離令により修験色は排され、現在の戸隠神社五社体制の一社…