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富岡市に位置する真言宗の寺院で、弘法大師空海ゆかりの密教信仰の古刹である。本尊の不動明王は煩悩を焼き尽くす炎の仏として、厄除けと開運の信仰を集めてきた。富岡は養蚕の盛んな地域で、蚕の病気除けと繭の豊作を祈願する農民の参拝が多かった。護摩堂では護摩祈祷が行われ、真言密教の修法が今も生きた形で実践されている。富岡製糸場が開業した明治以降は、工女たちの信仰も集めるようになった歴史がある。富岡の農業・産業文化と密教信仰が結びついた、地域に根差した庶民の寺院である。

東光寺は平安時代初期の承和年間（834〜848年）ごろ、弘法大師空海によって開かれたと伝わる真言宗の古刹で、創建は830年とされる。空海が諸国巡錫の折にこの地に霊場を開き、不動明王を本尊として安置したと伝えられる。中世には関東の真言密教の法灯を守る寺院として地域の信仰を集め、戦国期の兵火にも耐えて法脈を継いだとされる。近世、江戸時代には富岡一帯が養蚕業で栄えるとともに、蚕の守護と豊作を祈願する農民の篤い帰依を受け、庶民信仰の中心として定着した。護摩堂における護摩祈祷の修法はこの時期に定例化したと考えられる。明治5年（1872年）に富岡製糸場が開業すると、全国から集まった工女たちも厄除けと開運を…