下京区東塩小路町、京都駅の東側に位置する浄土宗の寺院。「善導寺」の名は浄土教の大成者・善導大師（613–681年、中国唐代）に由来し、その念仏思想を伝える寺院として創建された。京都駅周辺の再開発が進む中でも地域の念仏信仰の場として存続しており、塩小路通に近い都市の一角で静かに法灯を守り続けている。

創建年代は不詳。浄土宗において善導大師（中国・唐代の高僧）は浄土教の大成者として崇敬されており、法然上人も善導大師の思想から強い影響を受けた。「善導寺」の寺号はこの信仰に由来するもので、法然浄土宗の伝播とともに全国各地に同名の寺院が建立された。京都の善導寺も浄土宗の一寺院として地域に根付いてきた。