左京区仁王門通新麩屋町西入大菊町に位置する日蓮宗の寺院。日蓮宗本山・頂妙寺（文明5年/1473年創建）の8塔頭のひとつ。「善立（ぜんりつ）」は善根（よい行い）を立てること、すなわち日蓮宗の唱題（南無妙法蓮華経）と法華経への信仰を通じて善を積む修行の精神を院名に体現する。大菊町の頂妙寺境内は左京区の静かな寺町で、仁王門通沿いに複数の塔頭が軒を連ねている。

善立院は日蓮宗本山・頂妙寺の8塔頭のひとつ。頂妙寺は文明5年（1473年）に日祝が開創した法華宗（日蓮宗）の本山で、天文5年（1536年）の天文法華の乱で焼失・堺避難の後、天文11年（1542年）に再建。天明8年（1788年）の天明の大火でも焼失したが再建された。頂妙寺は俵屋宗達筆「紙本墨画牛図」（烏丸光広書、重要文化財）を所蔵する。善立院はこの本山境内に営まれた塔頭として、信徒の法要・先祖供養・唱題修行の場を担ってきた。