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水戸黄門の父——水戸藩を作った徳川頼房とは何者か

水戸黄門（徳川光圀）の父・徳川頼房は、徳川家康の十一男として生まれ、水戸藩の初代藩主となった人物。御三家（尾張・紀伊・水戸）の一つ「水戸徳川家」を確立した頼房の生涯と、光圀の大日本史編纂に与えた影響を解説する。

深く読み解く一冊

MOKUJI

一

頼房はどんな人物か

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二

御三家とは何か

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三

頼房が光圀に与えた影響

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四

ゆかりの地を訪ねよう

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五

よくある質問

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徳川頼房——水戸藩初代藩主。家康の十一男として御三家の一つ水戸徳川家を確立した

Wikimedia Commons / Public Domain

「親の背中を見て子は育つ」とよく言いますね。

水戸黄門・徳川光圀が大日本史の編纂に情熱を燃やすようになった背景には、父・**徳川頼房（よりふさ）**の影響があったと言われています。

頼房はどんな人物か

徳川頼房（1603-1661年）は、江戸幕府を開いた徳川家康の11番目の息子として生まれました。

「十一男」というのは、ものすごく大家族のイメージです。家康は多くの妻・側室を持ち、多くの子どもをもうけました。頼房はその末弟に近い存在でした。

それでも「御三家」の一つに列せられたのは、家康が「尾張・紀伊・水戸の三家に徳川の血脈を残す」という方針を持っていたからです。

徳川家康——頼房の父。家康は御三家という制度を作ることで、徳川幕府の永続を図った

Wikimedia Commons / Public Domain

御三家とは何か

「御三家（ごさんけ）」とは、徳川将軍家の血筋を絶やさないための「予備の将軍候補」です。

•

尾張徳川家（現・名古屋周辺）: 61万石

•

紀伊徳川家（現・和歌山周辺）: 55万石

•

水戸徳川家（現・水戸周辺）: 35万石

もし将軍家に後継ぎが生まれなかった場合、この三家から次の将軍を選ぶ仕組みでした。

頼房はこの水戸徳川家の初代として、55万石の水戸藩を治めました。

頼房が光圀に与えた影響

江戸城——徳川幕府の中枢。頼房が属した御三家は、将軍家の後継断絶に備えた「将軍の予備」として江戸幕府を支えた

Wikimedia Commons / Public Domain

頼房は学問・芸術を大切にする藩主でした。その姿が息子・光圀に「学問の大切さ」を伝えたとされています。

光圀が17歳で史記を読んで感動し、日本史の編纂を志したのは、「学問を大切にする家風」があったからこそでした。

また頼房は水戸の地に茶道・能楽・書物を奨励し、文化的な環境を作りました。光圀はその環境の中で育ちました。

ゆかりの地を訪ねよう

水戸市には水戸城跡が残っており、頼房・光圀が治めた水戸藩の本拠地の面影を感じることができます。

また水戸弘道館（光圀の孫・斉昭が建設）は水戸学の精神を体現する国の特別史跡で、頼房から光圀へと受け継がれた学問の伝統を今に伝えています。

よくある質問

御三家はいつなくなったの？

御三家は江戸時代を通じて存続し、明治維新後に華族制度に組み込まれました。現在も旧藩主の子孫が各地に存在します。

水戸徳川家は将軍を出したの？

はい。第15代（最後の）将軍・徳川慶喜（よしのぶ）が水戸徳川家出身です。大政奉還で江戸幕府を終わらせた最後の将軍が、光圀の家の末裔でした。

頼房は何歳で亡くなったの？

1661年、59歳で没しました。息子の光圀（1628-1701年）はその後も40年生きて、大日本史編纂を進めました。

最終更新日：2026年6月2日

── 了 ──

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ゆかりの地を訪ねる

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