円通院は1647年(正保4年)、仙台藩第2代藩主・伊達忠宗によって、19歳で夭折した嫡子光宗の菩提を弔うために創建された臨済宗妙心寺派の寺院である。光宗は伊達政宗の嫡孫にあたり、その早世を悼んだ忠宗が瑞巌寺に隣接する地に霊屋・三慧殿を建立したのが寺の起源とされる。三慧殿の厨子には、慶長遣欧使節がもたらした西洋文化の影響を受けたとされる日本最古のバラの絵が描かれており、光宗が西洋文物に深い関心を抱いていたことを示す遺品として注目される。江戸時代を通じて伊達家ゆかりの寺として維持されたが、明治初期の廃仏毀釈の影響を受け一時荒廃した。その後、地域の人々の尽力により復興が進み、三慧殿は国の重要文化財に…