貞治6年（1367年）、室町幕府の管領・細川頼之が宗鏡禅師を開山として創建した臨済宗の寺院。頼之は足利義満を補佐した重臣であり、当寺は細川氏の菩提所として篤く保護された。境内には頼之の墓が現存する。創建当初より孟宗竹の林が境内を取り囲み、「竹の寺」の通称はこの景観に由来する。方丈前庭「十六羅漢の庭」は夢窓疎石の作庭と伝わる枯山水庭園で、苔地に景石を配した平坦な構成が特徴である。室町時代には、後に「一休さん」として広く知られる一休宗純が幼少期にこの寺で修行したと伝えられており、一休ゆかりの寺として今日まで語り継がれている。応仁の乱（1467〜77年）をはじめとする戦乱の影響を受けた時期もあったと…