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京都市下京区東中筋通六条下る学林町282に位置する浄土真宗本願寺派の寺院。祐西寺（学林町281）に隣接し、学林町の寺院群を形成する一院である。「聞光」という寺名は、浄土真宗の根本経典である『無量寿経』に説かれる阿弥陀如来の光明を「聞く」—すなわち仏の智慧と慈悲の呼びかけを信心をもって受け取る—という浄土真宗の信仰理解を体現した名前である。親鸞聖人（1173〜1262年）が開いた浄土真宗では、阿弥陀如来の本願を聞き信ずることにより、すべての人が平等に往生できると説く。学林町はかつて本願寺の僧侶養成機関（学林）が置かれた区域であり、その宗教的土壌の中で聞光寺も近世から末寺として機能してきた。

浄土真宗本願寺派の末寺として学林町に連なる当寺の創建年代は詳らかでないが、天正19年（1591年）に西本願寺が現在地に移転した後、周辺に形成された寺内町の一院として成立したと考えられる。浄土真宗の「光明」概念は親鸞聖人の思想において中心的な位置を占め、阿弥陀如来の十二光（無量光・無辺光・無礙光など）は『阿弥陀経』・『無量寿経』に詳しく説かれる。「聞光」という寺名はこの光明への信仰を直接的に表現したものであり、浄土真宗の信心の本質—他力本願・念仏往生—を体現している。祐西寺・光照寺など近隣の末寺群とともに、西本願寺門前の宗教的景観を今日まで形成し続けている。