不忍池の南畔に建つ台東区立の博物館で、昭和55年（1980年）に下町の歴史と庶民文化を保存・展示する目的で開館した。1階には大正期の下町の町並みが実物大で再現されており、駄菓子屋・長屋・銅壺屋（銭湯の水を沸かす職人の店）・花緒製造所など、近代東京の下町風景を昭和初期の姿そのままに体感できる。2階は下町の暮らしにまつわる生活用具・遊び道具・祭礼資料などを展示。蓄音機・黒電話・手回しミシンなど実際に触れる体験型展示が充実し、子供から年配まで楽しめる。江戸から昭和中期の下町文化を学ぶ格好の施設で、上野恩賜公園散策の締めくくりに立ち寄るのに最適。

1980年（昭和55年）、台東区により開館。江戸から昭和中期の下町の暮らしを実物大の町並みと生活用品で伝える体験型博物館。大正期の下町町並みを再現した1階展示が人気。